“我們每年IT投入10億美元。”聽到這個數(shù)字，很多IT廠商都要瞠目結(jié)舌：這么大一個客戶是多么吸引人??！可是，如果這個客戶是UPS,就不足為奇了。作為國際上最大的快遞企業(yè)，已有98年歷史的UPS,2004年的營業(yè)額是366億美元。每天，1410萬件包裹由UPS送到全世界各地，268架專用貨運(yùn)飛機(jī)讓UPS成為全球第九大航空公司。

①本文寫于2005年8月30日，來自互聯(lián)網(wǎng)。

對于快遞企業(yè)來說，最重要的是什么？當(dāng)然是速度、成本及到達(dá)率?！癐T對于我們來說，是降低貨運(yùn)成本、提高貨運(yùn)速度的最佳武器?！盪PS全球CIODaveBames這樣說。在UPS的整個IT投入比例中，包括建設(shè)IDC、購買服務(wù)器等硬件設(shè)施在內(nèi)的投入約為60%,而掃描終端、藍(lán)牙應(yīng)用等新產(chǎn)品研發(fā)則要占到40%?，F(xiàn)在,UPS在美國佐治亞州和新澤西州建有兩個數(shù)據(jù)中心，在巴黎、新加坡、東京和諾伊斯建有運(yùn)輸轉(zhuǎn)運(yùn)站，15臺主機(jī)、2884臺小型機(jī)以及超過26萬臺PC在全球?yàn)閁PS服務(wù)。

1.既是客戶，又是廠商

與很多傳統(tǒng)企業(yè)成為1丁企業(yè)客戶不同的是，UPS在全球與很多IT企業(yè)建立了互為客戶的關(guān)系。IBM長城國際資深分銷經(jīng)理MaxWang,是丨BM換貨服務(wù)中心、供應(yīng)商管理庫存、進(jìn)出貨管理的資深經(jīng)理。他說：“IBM幫助UPS實(shí)施IT系統(tǒng)，而UPS幫助IBM送貨。”現(xiàn)在，IBM的深圳制造廠生產(chǎn)的產(chǎn)品需要送到全球近70個國家，MaxWang只要將銷售數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)入客戶系統(tǒng)中就好。具體來說，制造廠生產(chǎn)出來的貨物一出廠，客戶系統(tǒng)就自動將數(shù)據(jù)傳到UPS總部，UPS將任務(wù)分配后，UPS的快遞人員就會在規(guī)定時間內(nèi)將產(chǎn)品送到指定地點(diǎn)。

反過來，UPS也是丨BM全球簽約的客戶。UPS的IT系統(tǒng)以及IT規(guī)劃大都由IBM負(fù)責(zé)提供實(shí)施或服務(wù)。更直白地說，UPS將IT維護(hù)外包給IBM。正因?yàn)閷T維護(hù)外包給更擅長IT的ffiM,UPS才可以將自己的注意力放在與業(yè)務(wù)更相關(guān)的IT建設(shè)上，比如一些終端的研發(fā)、客戶端應(yīng)用系統(tǒng)的開發(fā)等。

對于IT企業(yè)來說，將快遞等非主營業(yè)務(wù)外包也是上佳之選。尤其是在與UPS合作后，IBM在此基礎(chǔ)上研發(fā)了供應(yīng)鏈解決方案。按照Gartner亞太區(qū)研究總監(jiān)DionWiggins的判斷，兩年以后，將會有50%的IT企業(yè)消失。要想生存下來，從傳統(tǒng)行業(yè)用戶中學(xué)習(xí)他們的業(yè)務(wù)并形成IT解決方案，當(dāng)然是保持生命力的途徑之一。

2.自己開發(fā)軟件

UPS有489套客戶應(yīng)用軟件，聽來有點(diǎn)兒可怕。但DaveBames不以為然，他認(rèn)為這些軟件都是根據(jù)不同用戶的不同需求構(gòu)建的。尤其重要的是，UPS最近幾年一直在致力于將自己的一些客戶端軟件整合到用戶的應(yīng)用中，比如用戶用的是SAP或者Oracle的ERP系統(tǒng)，UPS就會將自己的系統(tǒng)整合到ERP中。

不過，這489套客戶軟件也在逐漸整合。DaveBames強(qiáng)調(diào)，UPS的優(yōu)勢在于，它所提供的查詢和監(jiān)測系統(tǒng)是可視的、直接的。客戶可以隨時跟蹤所快遞包裏的實(shí)時狀態(tài)，而不用中間轉(zhuǎn)運(yùn)，節(jié)約了客戶時間和成本。同時，面對目前業(yè)界流行的SOA概念，DaveBames認(rèn)為，技術(shù)并不重要，冗全可以與SOA、WebService等多種形式并存。

3.勇于嘗試

對于快遞企業(yè)來說，最重要的是迅速識別貨物——判斷貨主是誰、要送往什

么地方。所以，UPS全球的員工都在使用手持終端。UPS不僅自己投入了大量的精力和資金進(jìn)行手持設(shè)備的系統(tǒng)連接工作，還投資了一些終端生產(chǎn)廠，以保證自己的創(chuàng)意和需求能夠完全得到落實(shí)。“總體來說，我們要經(jīng)歷實(shí)驗(yàn)、投資然后再大規(guī)模使用的階段?！盌aveBarnes這樣描述自己對新產(chǎn)品、新技術(shù)的態(tài)度。

以RFID為例，早在1999年，UPS就成立了由副總裁領(lǐng)導(dǎo)的技術(shù)小組。他們先獲得了高層資金和“政策”上的支持，之后，進(jìn)入RFID能否作為UPS大規(guī)模應(yīng)用技術(shù)的實(shí)驗(yàn)和評估階段。

整個實(shí)驗(yàn)和評估分為三個方面：一是拿到發(fā)言權(quán)。UPS積極加入到全球RFID標(biāo)準(zhǔn)的制定工作中，通過與相關(guān)機(jī)構(gòu)及政府部門的積極溝通，獲得技術(shù)和政策上最大范圍的支持。二是配合自己企業(yè)的商業(yè)應(yīng)用。先小范圍在實(shí)驗(yàn)室做實(shí)驗(yàn)，之后開始進(jìn)行部分業(yè)務(wù)的推廣和應(yīng)用。三是和本地硬件供貨商合作。如果供貨商能提供靈感，提供專有技術(shù)，使得整個小組的工作時間縮短，當(dāng)然是理想狀態(tài)；反過來，如果前兩個評估都已經(jīng)合格，只是本地硬件供貨商不過關(guān)，UPS就會考慮注資控股，以解決后顧之憂。

當(dāng)?shù)贸瞿承┙Y(jié)論后，技術(shù)小組開始積極建立合適的商業(yè)楔型。這種評估和商業(yè)模型的建立相輔相成，互相促進(jìn)。2001年，UPS工程部決定進(jìn)一步測試RFID的商業(yè)機(jī)會。測試重點(diǎn)放在商業(yè)流程方面，如自動分揀技術(shù)的測試。測試后發(fā)現(xiàn)，由于質(zhì)量問題，RFID標(biāo)簽的識別成功率僅為70%。這里面編碼規(guī)則是一個大癥結(jié)，于是重新設(shè)計(jì)編碼規(guī)則；而讀卡器質(zhì)量不好，有可能導(dǎo)致死機(jī)是第二個癥結(jié)，因此UPS開始關(guān)注讀卡器生產(chǎn)企業(yè)，試圖注資控股。按照UPS目前的測試結(jié)果，RFID在單件級的大規(guī)模應(yīng)用為時過早，目前UPS只是將其應(yīng)用到車隊(duì)級別。